緑茶カテキン（EGCGなど）

カテキンとは、分子量290のポリフェノールです。ポリフェノールとは、植物が光合成を行うときに作られる物質の総称でこれまでにおよそ5000種類が知られています。カテキンを始めとしたポリフェノールは、強い抗酸化作用があり、それぞれで特別な機能性を有します。

＜ポリフェノールの代表例と含有する食品＞
　カテキン(catechin)・・・緑茶
　ルチン(rutin)・・・そば
　フラバノン(flavanon) ・・・レモン、ミカンなど柑橘類の皮
　タンニン(tanin) ・・・緑茶、カキ、赤ワイン
　ケルセチン(quercetine)・・・赤ワイン、ココア、タマネギ、ブロッコリー
　アントシアニン(anthocyanin) ・・・ブルーベリー、イチゴ、ナス、むらさき芋
　イソフラボン(isoflavone)・・・大豆、そら豆、レッドクローバー

近年、カテキンは、ダイエット素材としても、知名度が上がっております。
お茶に含まれるポリフェノールは、ほとんどがカテキンで、主にエピカテキン(EC)、エピカテキンガラテ(ECG)、エピガロカテキン(ECG)，エピガロカテキンガレート(EGCG)の4種類が含まれています。この中でも最も抗酸化力の強いのがエピガロカテキンガレート（EGCG）で、ビタミンEの200倍の抗酸化力を持っています。